脱出
　ナスカヤは手紙を読み終えると、改めて悲しみが込み上げてきた。
父は自分を調査団の一員に加えてくれるつもりだったのだ。
一緒に調査する事をどんなにか楽しみにしていたろうに。
そう思うと、思わず涙が出てきてしまうのだった。
ナスカヤにはまだ父の死は実感できなかった。
明日にでもひょっこり帰って来る様な気がしてならなかった。
それがはかない願望と分かっていても。
　やがて気持ちを落ち着けると、ナスカヤは家路についた。
が、家の前に数台の車が停まっているのを見つけた。
「そんな物は知りません！」
中からエリスの声が聞こえてきた。
思わずナスカヤは草むらに身を潜めた。
「困りますなぁ、奥さん」
聞いた事も無い男の声がした。
「郵便局で確認したんですよ、小包は確かにこちらに届いているはずですが」
ナスカヤは思わず自分の手にある小包を握り締めた。
「私はそんな物は見ていません」
「では娘さんの方ですかな？確か、お嬢さんがおいででしたねぇ」
「それがどうしたと言うのですか！」
エリスは精一杯の大声で言っている。
外にいるナスカヤに中の異変を知らせる為だろう。
「我々としては、手荒な真似はしたくないんですがねぇ」
男は猫なで声で続けた。
「第一、夫が私達に送った小包を私達が受取って、一体何の不都合があると言うのですか？」
「確かに、おっしゃる通りかもしれませんが、あの小包の中には他の方には知られるとちょっとまずい極秘事項が入っておりまして。それを知られることも、そして外に公表されるのも、我々にとっては非常に不都合なんですよ」
「何と言われても、私は知りません！」
「仕方ありませんなぁ」
次の瞬間、ドシュッというくぐもった音がして、人が倒れる音がした。
「少佐！」
「仕方あるまい、いずれにせよ、シュラク教授同様この女も始末せねばならなかったのだ。さぁ探せ、この家のどこかにあるはずだ、そして娘もだ。探し出して始末せねばならん」
　ナスカヤはショックで動く事ができなかった。
母が殺された！そして父も！この連中が殺したのだ！彼らの狙いは分かっている。
自分が持っている、この小包に違いない。
何としても逃げなくてはいけない。
ここに居れば、いずれは見つかって殺されてしまう。
幸い、キーは持ったままだったので、ゆっくりと車庫の方へ移動した。
連中は家の中を引っ掻き回している。<>車に乗り込むと、エンジンを始動すると同時に全開で飛び出した。
「居たぞ！」
後で声が聞こえた。
「何としても捕まえろ、逃がすな！」
男たちはすぐさま車に乗り込むと、ナスカヤの車を追跡し始めた。
ナスカヤは全開で飛ばしていた。
逃げる？どこへ？あては無かったが、とにかく奴らを振り切らなくては殺されてしまう。
ミラーを見ると、奴らの車が追って来ているのが分かった。
　やがて山道に入った。
くねくねと曲がる上り坂を走りつつ、ナスカヤはまだ男達が追って来ている事を確認した。
やがてナスカヤは崖の上の大きな右カーブに差し掛かった。
この崖の下には、鉄道が走っている。
とっさにナスカヤは小包を抱えると、カーブを曲がりきった所で車を飛び降りた。
車はそのまま直進して行き、男達の車もそれを追って行く。
ナスカヤは崖を何とか降りて鉄道の線路を目指し始めた。
その時凄い音がして、ナスカヤの車がガードレールを突き破って落下して行ったのが分かった。
「しまった！」
男達のリーダー格が叫んだ。
男達の車は急停車し、事故現場に群がった。
「ダレン少佐、どうしましょう？」
「当然降りて行ってネガを回収するのだ。地元警察が来る前に。娘の方はもう生きていまい。かえって手間が省けたというものだ」
男達はすぐさま崖下の捜索を開始した。
　一方、ナスカヤは線路まで辿り着いた。
丁度貨物列車が通りかかったので、その列車のコンテナに飛び乗った。
列車は比較的ゆっくり走っていたので、ロックを外すのは簡単だった。
中に入って扉を閉めると、小包を抱えてうずくまった。
「父さん、母さん」
両親を失った悲しみで、ナスカヤは泣き濡れていた。
　ダレン少佐達は必死になって捜索を続けていた。
車はあった。
しかし、中から娘も小包も発見できなかった。
「どういう事でしょう？」
「うーむ」
訊かれても、ダレンにも唸るしかない。
やがて地元警察がやって来て、事故の調査にあたった。
やはり車からは、乗っていた人間の痕跡は発見できなかった。
付近が徹底的に捜索されたが、搭乗者の行方は洋として知れなかった。
だがダレンは付近の地図を見ていて、あの付近に鉄道が通っていた事を発見した。
「あの時間に、あの付近を通過した車両が無いか調べろ！」
即座に鉄道会社に調査依頼がなされ、そして車両は特定された。
行き先は空港で、スイスに向けて輸出される品物が搭載されていた、との事だった。
「空港だ、急げ！」
ダレン達は大急ぎで空港へ行ったが、既にチューリッヒ行きの便は離陸してしまっていた。
「何と言うことだ、あれだ、あれに乗っているに違いない！」
一応、ナスカヤが途中で車両を降りた可能性もあるので、ギリシャ国内でナスカヤの捜索が始まったが、ダレンはコンテナに乗ったまま国外へ脱出したと睨み、次のチューリッヒ行きでスイスへ向かった。
「何としても捕まえてやる」
ダレンはつぶやくと、シートをリクライニングさせてしばしの眠りについた。